一、晚清小說在中國小說史上，是一個很特殊且空前蓬勃的時代，作品種類繁多，所包括的內容也至為廣泛，有諷刺當時社會，有反映庚子事變，有寫華工，有反買辦，有談立憲問題，有倡婦女解放，有反迷信，有暴露官僚惡習，有沿襲傳統寫鴛鴦蝴蝶，也有從事翻譯西洋文學作品的，更可貴的其中有不少是反映知識分子救國運動的熱烈情壞，這些無不與當時的社會背景息息相關。因此，晚清小說不但是文學，而且也是研究中國近代史不可或缺的珍貴史料。
二、目前學術界以晚清小說為研究專題的並不多見，國立政治大學中國文學系、中國文學研究所即針對此一專題，分別請到這方面的專家學者，作一系列探討，並向社會舉行公開發表會，本集所蒐的便是這次發表會所討論的論文。
