《城堡》原文德語“Das Schloss”另有「門鎖」一義。觀照全文，離鄉背景，被城堡主人老遠僱來當土地測量員的K挖空心思，百般努力的想入城堡報到，卻總是不得其門而入，既見不到城堡主人威斯特伯爵，也見不到其主管克拉姆。蓋「城堡」終究亦是「門鎖」。K註定是既扣不了關也破不了門。然而報到不成也就罷了，K第一天傍晚到達城堡所屬的村莊時，連投宿在旅店裡沒有伯爵的許可證，被懷疑是流浪漢，幾乎就要被趕出旅店。在店家與城堡通過電話後，K暫時被證實是城堡聘來的土地測量員，但他自此到終卻沒真正執行過一次土地測量員的工作。那麼，他到底在忙什麼？我們可以這麼說，他終日惶惶，四處遊蕩，都在找通往城堡之路，到處打聽誰認識或是見過克拉姆，希望能親耳從他的口中聽到他被城堡聘為土地測量員的話，希望能由他手中接到被正式認可為城堡的成員之證明。為了達這目的，短短七天內，K搬了兩次家，住了三個地方，搭上了克姆拉的情婦，看上了一個城堡出身的有夫之婦，瞄準了一個侍女好當備胎……。然而，整個城堡與村裡女人間之關係的基本基調根本就是色情兩字。村裡的貴賓招待所實際上就是城堡官員臨幸村婦的地方……。
卡夫卡的語言簡潔、構思奇特，主角大都是小資產階級及知識分子，內容則描述主角被束縛在異化的社會中，與四周那種看不見、摸不著，卻時時處處存在的力量，做毫無希望的奮鬥。《城堡》中的主角Ｋ，受聘前來城堡當土地測量員，抵達後卻歷盡千辛萬苦，始終無法進入這座象徵著國家機器的城堡，清楚的揭示了卡夫卡為了在人類社會中，找到一個安身之所而進行的絕望鬥爭。