本書以釋迦的誕生至入滅的生涯為背景與觀點，解說佛教中所謂人間一○八種煩惱為主，並引用由釋迦直述的原始經典為註解。作者希望能藉著釋迦在世時的印度社會反映出今日的現代社會實相，並以探究釋迦的生活方式與其體驗，尋找出人生種種問題的解答。
