本書所收集的故事，起自托爾斯泰的中年一「戰爭與和平」完成之後，「安那‧卡列尼那」寫作之先一直到他去世以前未久。而書中的寓言形式，純樸、簡潔、直截，而不論對藝術作品或是對人，托爾斯泰認為這些素質是最貴重的。
