本書以中國歷史和現實中的實際情況為出發點，用現代意識與眼光，去系統探析中國傳統社會結構及其超強聚合機制的興衰。這是中國在近現代化進程中，對社會進行實質性的結構變革而非僅限於形式變換的關鍵。分析了中國傳統社會結構的基本特徵與歷史變遷，以及他們在不同歷史階段對中國社會所起的不同作用。
