中國目連戲緣遠流長，資料宏博浩瀚，涉及到戲曲、民俗、宗教、聲腔、方言、歷史、哲學諸多學科．特別是對中國戲曲發生學與本土宗教、民俗的研究，極為重要。數十年至百年來，因社會各種觀點所囿，致使資料湮沒，加上藝人相繼謝世，造成今日搜求不易。近些年來，隨著國內外中國戲曲史研究的深入，和海外對東方宗教儀式劇研究的展開，目連戲的價值亟待重新認識。因此，有關目連資料的蒐集更為迫切和重要。
本「概略」主要是大陸部份資料，兼及海外。這次修訂是將一九八八年我發表在 《目連戲研究文集》（合肥版）內的 《目連資料之一至二集》，合成一篇。在此基礎上，將欄目重新調整，內容相應地作了充實，並將材料的下限時間，延至一九九一年三月的泉州會議。