西藏自元朝以來一直是被視為是中國的一個行政區域，至滿清時代曾長期從內地派兵赴該地駐防，以維護邊疆之安定。然而大部份時期前後藏各要地駐軍兵力，總共才只有區區六百人，說明當時中央政府治理西藏並非單靠武力鎮壓。 直到近世，西天佛地尚武之風猶盛，每遇外敵入侵，藏族好漢不分僧俗，齊赴沙場，甚至在西藏境內還居住著一批蒙古族，憑恃其高超的馬上功夫，保衛著雪域西藏。
