筆者於本書各篇論文中的論點，固然是自覺地以一位素樸的公民做為出發點，然而事實上也無法掩飾其做為一個學術工作者的角色，但這個角色往往在許多方面掩蓋了一個公民的素樸身分，如此之誤讀乃作者所不願見者。儘管如此，本書的一些論點實已涵攝筆者本行之興趣範圍；從鄉村社會研究到台灣農政問題性質，從民族關係到海峽兩岸統獨問題，從文化傳統之差異性到中國人法治理念、公民意識與國家共同體認同等等。
本書所收論文，觸及之問題以及論述之立場充分透露台灣政治情境迅速轉變的事實。這些論著大部分均與發表當時政治事件與政情氣氛有濃密不可分之關聯。文章發表的本身多已架構於當時事件與情境中，甚至可能已為事件和情境本身的一部分。如果脫離這個背景，這些文章之意義 (signifecance) 勢將頓失其中大部分，而痛癢如隔靴矣。因此，此書並非台灣政情之平鋪直述，乃是其變遷癥象之診斷。透過癥候的病歷診斷書陳述，冀期讀者可重構與認識此階段台灣內外關係的整體形勢和性質。