契丹貴族耶律阿保機於公元916年建立了契丹政權,與先後出現在長城以南的五代十國對峙。耶律德光於公元947年因援助石敬瑭建立後晉政權之故,而據有了燕雲十六州之地,其實力之強大,為當時並存的其他割據政權知所不能及。