凡植物的葉形、葉色美麗而具有觀賞價值者，我們統稱為觀葉植物。它一樣能開花，但通常觀葉植物尤勝於觀花植物。大多觀葉植物原生於高溫多濕的熱帶雨林中，需光量較少，在強烈的光線下，反而容易產生日燒、脫水枯萎等傷害，喜歡在日照不足則生育不良者，稱為陽性植物。
