歷史文化是民族的靈魂，是祖先留給我們的寶藏。透過了解歷史文化，可以鑒古知今，開拓未來。中國的唐朝宋朝，社會經濟興衰交替，其政制官制、社會結構，不僅對當時的社會影響重大，也足為今天的我們借鑒。
本書收錄著名歷史學者孫國棟敎授專研唐宋史論文十一篇，大體可分為三類：
第一類論政制與官制
唐代政制在中國歷代君主政治中比較健康──君主的權力受到相當的約束，諸司權責分明，各盡職守。自安史亂後，官制失序，再經五代大亂，政局叢脞萬端，至宋代積重難返。所以慶曆、熙寧兩次改革都失敗。
第二類論社會與社會結構
晚唐以前政府以士族人物為骨幹。士族賢人輩出，為社會所尊重，於是形成一種社會力量，稍可平衡政權的勢力。經五代亂後，士族凋零，故宋代以後，政治人物多由寒人經科舉考試而上達，此雖使社會各階層的流動性增強，卻使知識分子的社會基礎轉弱。且經五代之亂，縣制敗壞，地方政府無力，農政錯亂，改革為難。
第三類論黨爭與政風
“唐貞觀永徽間黨爭試釋”一文，稍補一般唐史學者認為“關隴集團”為初唐黨爭的分界線之不足。“讀兩唐書李渤傳書後”一文考論唐代前期與後期政風的轉變。