本書是1992年12月香港中文大學中國文化研究所舉辦「民族主義與現代中國」國際學術研討會的論文集，也是以民族主義研究為專題的第一本中文論集。
本論文集分四部分：一、民族主義理念與比較觀：從理論上探討民族主義的起源、結構、功能與類型，文化認同與民族自決；並分別比較民族主義在韓國、日本、德國與中國的情況；二、中國民族主義與現代化：從近代中國歷史、文化和觀念等不同角度和側面，集中分析中國民族主義在近代的角色、演變及其與現代化的關係；三、從傳統到現代：中國民族主義在傳統社會以及晚清、清末、民初直至「文化大革命」不同歷史時期和不同地區的不同形態和特徵；四、近代思潮與人物：討論孫中山、梁漱溟、楊度、曾琦等歷史人物的民族主義，以及民族主義與自由主義、學術思潮、現代電影之間的關係。
本論文集分四部分：一、民族主義理念與比較觀：從理論上探討民族主義的起源、結構、功能與類型，文化認同與民族自決；並分別比較民族主義在韓國、日本、德國與中國的情況；二、中國民族主義與現代化：從近代中國歷史、文化和觀念等不同角度和側面，集中分析中國民族主義在近代的角色、演變及其與現代化的關係；三、從傳統到現代：中國民族主義在傳統社會以及晚清、清末、民初直至「文化大革命」不同歷史時期和不同地區的不同形態和特徵；四、近代思潮與人物：討論孫中山、梁漱溟、楊度、曾琦等歷史人物的民族主義，以及民族主義與自由主義、學術思潮、現代電影之間的關係。