從個人的角度來看，自從1987年10月，全球股市大崩盤以來，許多投資人必須心存懷疑，另一次恐怖的股市大崩盤事件，有沒有可能在未來再度發生。然而，不了解它們為何發生，或是不清楚如何判定是否已潛藏危機，徒留我們在一種無知的困惑中掙扎。每年秋天，特別是當整體環境信心降低，財經時事評論家和新聞媒體便會再重提陳舊的崩盤惡夢場景，並在他們的報導中加油添醋。在無人能確定是否永遠都不會再有另一次駭人的財經危機的情況下，要保持平靜是困難的。相反地，過去這些危機發生的頻率代表著在未來的某天，另一次嚴重的危機還是很有可能再次出現。自從1987年10月那個不幸的星期以來，投資人害怕所有資金可能一夕盡數消失的恐懼，在全球性可能無法控制地出脫持股的衝擊下，仍然留在大部份投資人的心中。

本書的目的就在於為困惑此過程的投資人帶來釐清方向的希望。有了這些後見之明的幫助，我們可以研究股市崩盤的細節，找出到底哪裡出了問題，並從過去這些讓投資人受創的插曲中學習。基於新興的混亂科學理論，我們會發現其實它們符合一個清楚的模型。關於股市行為研究的分析報告當中有時卻常以輕蔑的口吻稱它為巫毒科學，認為它和純粹物理科學的常態和定律完全無關。然而最近的研究卻顯示，即使是像數學和天文學那類受古典科學所統御的精確定律，有時候也會藏有之前完全沒想到的混亂要素。一旦更深層，以混亂理論為基礎的市場行為被了解，崩盤為何會發生的基本架構就逐漸成形。辨識導致此類事件之徵兆的能力，便可以掌握。因為全球投資現況是越加緊密地被整合，隨著大筆貨幣與證券在國際間流動，可能崩盤的陰影也越加真實。

了解崩盤是如何與為何會發展，是保護投資人的資金免於受到嚴重損失的首要步驟。如果環境可能導致另一次崩盤的可能再度浮現，有知識的投資人就可以迅速地轉換他所持有的部位，對混亂坐壁上觀，並讓資金全身而退。