《文選》是由蕭統和他門下的文士共同編纂的。所選作品，上起周代，下迄南朝梁代，約八百年間，計辭賦九十餘篇，詩歌四百餘篇，駢散文二百餘篇，共七百餘篇。「事出於沈思，義歸乎翰藻」（〈文選序〉），所選範圍是編錄各家別集中的單篇文章；大多數作品，是人們在日常生活中的抒情、寫景、狀物之作，表現了廣泛的生活情景；無論敘事、議論、抒情、寫景、狀物等內容，都要通過深沈的思考、富於文采的文字表現出來，選錄相當精審而且內容豐富。
