深秋的午後，老人散步回來，時間靜靜的流逝，直到月光映照牆壁上畫 像，喚醒他年少時純真但沒有結果的戀情。整部小說的主題與情節，彷彿大多數青年男女的寫照：失去真愛，男女雙方均遭遇悲慘不幸的命運。作者將《茵夢湖》描繪得像一首優美動人的感傷小詩，也像一幅寧靜的印象派風景畫。
