什麼叫「寓言」？《商務辭源》說：「有所寄託之言也」。《三民大辭典》說：「有所寄託或比喻的語文」。《中華辭海》說：「語文有寄託之意者也，《莊子》書中有『寓言』專章」。本書各篇，均合於上述定義。 什麼叫做「新話」？原本是艱澀的舊文言，轉譯成淺顯的新語體，這是其一。篇後引伸文意，抒發一些題內題外的的雜話，這是其二。
