耶魯大學歷史系專治中國史的史景遷以其深刻的洞察力、優美的文筆，向來受史學界敬重，受一般讀者歡迎。中研院院士許倬雲曾說史景遷有辦法拿電話簿來編故事，來稱許他的敘事能力。《追尋現代中國》是作者野心最大、篇幅最巨的作品，全書將近六十萬字，追索從明末到九○年代末的四百年史，從經濟、社會因素來勾勒中國歷史發展的模式，在同類作品之中堪稱資料最新、見解最深刻的著作。
