本書共分為五大部分，包括：總論、免疫學、細菌學、黴菌學及病毒學。過去六年來，台灣地區出現了一些新興或再出現的傳染病，包括：流行性腦脊髓膜炎、類鼻疽病(melioidosis)、萊姆病、腸病毒、馬匹炭疽病(anthrax)、百日咳、抗藥性肺炎鏈球菌、退伍軍人症(legionellosis)，且肺結核的感染人數及病原菌的抗藥性有增加的趨勢，山地鄉也流行桿菌性痢疾，因此本書第四版除了延續第三版內容之特點外，特別在相關章節加以介紹本土性傳染疾病。
鑑於美國911恐怖攻擊事件及隨後炭疽病病原菌生物戰劑散佈，風聲鶴唳，連台灣也發生一些疑似炭疽病的信件，因此，本書也對一些可能成為生物戰劑的病原菌增加篇幅描述。在2001年，台灣愛滋病之年增率已高達21.1%，而在2002年感染人數已超過4000人，因此本書亦特別加強愛滋病病原人類免疫缺乏病毒(HIV)的介紹。 本書最大特點為將每段之關鍵字以粗黑體字表示，如此，將可使讀者在最短時間內了解該段重點所在，省掉「推敲」之苦。
本書另一特點為在相關章節附有剪報，可讓同學了解各種感染症在國內流行或發生的情形，如此，將可使同學對微生物學的學理與實際應用結合，去除「紙上談兵」之介紹方式。希望本書能對微生物學入門者有所助益。