本書紀錄、研究台灣四百年來的歷史掌故，以隨筆方式寫成，共304篇，保存了台灣歷史沿革、社會百態、風民情、典章制度、文學藝術、草木蟲魚、建築器物等面。作者連雅堂先生是第一位有系統地研究台灣歷史、語言、文學的作家，本書所記載諸事，多半是100年前所見所，忠實地記錄了先民的生活，非常具有歷史價值。
