本書精選格非七篇小說，包括了〈迷舟〉、〈大年〉、〈青黃〉、〈風琴〉、〈雨季的感覺〉、〈馬玉蘭的生日禮物〉、〈推背圖〉。其中〈推背圖〉為一中篇歷史小說，作者以忠於歷史的嚴謹態度取代歷史小說慣有的「戲說」 方式，使得這篇以武則天篡唐為主題的小說更具可看性。〈雨季的感覺〉中謎樣的情節，一連串神秘荒唐事件，作者建構了一個線圈式的迷宮，直到故事末了都沒有解開謎底，留給讀者無限的想像空間。語言與結構的迷宮是先鋒派文學的顯著特徵，格非可說是將此特點發揮得淋漓盡致。
本書所收錄之作品被大陸評論家稱為「新歷史小說」，然而這些作品雖與歷史事件或背景稍有牽連，但作者只是借用它的歷史氛圍展開敘事，並因此創造出中國當代小說中層次更高的藝術手法。
本書所收錄之作品被大陸評論家稱為「新歷史小說」，然而這些作品雖與歷史事件或背景稍有牽連，但作者只是借用它的歷史氛圍展開敘事，並因此創造出中國當代小說中層次更高的藝術手法。