本論文集的基礎是於1999年10月7日至10日假梅洲嘉應大學召開的客家學研討會中所宣讀的62篇論文。該次會議由嘉應大學客家研究所的房學嘉教授主辦。協辦機構還有法國遠東學院和香港中文大學宗教系粵北研究計劃。會後房學嘉教授悉心向作者們提出修改論文意見,經過嚴謹的審閱,共揀選了當中的14篇文章,再加上嘉應大學客家研究所的三位研究人員蕭文評、周建新和宋德劍老師的一些近期田野調查研究成果,結集成此書。