漢字的書體種類很多，概別有篆、隸、正、行、草等。在正書之中，體裁式樣頗多，依據字的筆劃粗細飽滿的程度；筆劃起止和周圍的形狀；筆劃之間的距離；結構的疏密程度，可分為三種類型：(甲)用筆方整，筆劃瘦硬，結構疏朗，如歐體。(乙)用筆圓潤，筆劃肥厚，結構茂密，如顏體。(丙)用筆方圓兼使，筆劃穠纖肥瘦皆備，結構疏朗茂密俱全，如鐘、王、柳、趙等體。
顏真卿字清臣，祖籍為琅琊，其五代祖是北齊著名學者顏之推，曾祖是唐初學者顏師古。顏真卿出生在京兆萬年，開元進士，曾任御史、尚書、平原太守等職。封魯郡公，後人以其官名尊稱「平原」「顏魯公」。當安祿山作亂時，顏起兵討伐，被推為討安盟主。唐德宗時，李希烈叛亂，他被派前往勸諭，被希烈縊死。顏博學，工詞章，善正、行、草書、用筆遒婉嚴整、字體剛健篤實。