李敖是當代思想家，社會批評家。青年時代，他就出版《為中國思想趨向求答案》一書，並主張全盤西化，引起好大一場論戰。他寫文章、辦雜誌，批評對象從執政黨高官到文化界名人，文字犀利，有如「小李飛刀」，常命中要害。李敖的信條是「真理所在，絕不饒人」，但是刀刀見血，使人吃不消，因此也樹敵無數，四面埋伏。
為了讓更多人，特別是未來的世代，重新認識李敖，於是著手編輯李敖語錄。
語錄的形式與編選，是專為現代人設計的——讓讀者有舒適快捷的車廂可以搭乘，以達到認識李敖思想堂奧的目的地。編選的時候，有些段落摘得長了一點，堪稱「語粹」了，但為了一般通稱，仍以「語錄」為書名。
《話天南地北》這是李敖著作中較難歸類的文句的輯錄，書中有他的人生閱歷、有他對朋友敵人的分辨、有他對法治的觀念，最精彩的是「俏皮小語」的部分，讓人見識到李敖精悍的一面。雖然零零星星，但是每篇、每則都是吉光片羽，令人讀了，不禁萌生會心一笑之感。李敖的快人快語，在此書中展露無遺。