北歐神話和希臘神話是西方本土文化中的兩大塊寶，但兩者的意境卻有天壤之別。希臘神話是牧歌式的，北歐神話卻洋溢著絕望、悲哀、痛苦與不幸的宿命色彩與戰鬥精神。北歐神話本是日耳曼民族的神話與英雄傳說，但它卻在11世紀以前在北歐國家中失傳，反而在冰天雪地的冰島流傳著。13世紀以後，新舊《愛達》與《費爾森嘉‧薩嘉》逐次被發掘、撰成，17世紀才在北歐國家中傳開，遂成為了北歐民族精神的塊寶。此書奶根據齋藤忠、野上彌生子、山室靜等人關於北歐神話的著作編譯而成，而齋藤忠係根據《愛達》與《薩嘉》寫成，出自最原始之資料。此書可說試探是北歐神話的最佳入門書。
