在非西方國家，普遍存在著軍事干政的現象，軍事干政頻仍的國家，顯示政府的正當性低落，政治勢力不平衡。
歷來的政治學者，在論及政變議題時，多半將注意力放在文人政府的推翻、政變本身，以及導致政變的事件，甚少論及掌權之後的軍事干政者。
本書則將論述重點集中在作為統治者的軍官，而不是政變發動者的身份。
由此，本書分別討論了軍事政權的結構、期限、統治型態、軍事政府正當化本身的作為、非強制方式的統治、提倡現代化和進步的經濟變革，以及防止以社群和階級為基礎的暴力。
此外，軍人在回到兵營之後，其軍事統治對繼任的文人政權的結構及行為所發生的影響，本書也有細膩的論述。