奈波爾以半自傳的個人經驗為出發，寫出了這本重要的政治小說作品。書中以奈波爾的故鄉千里達及中美洲為主要敘事地點，分別以九個既連貫又各自獨立的頗具個人色彩的故事，將關於殖民地的歷史、種族與政治困境深刻的描摹出來，從中，我們可以清楚體會第三世界的政治與種族、文化之間的衝突。本書使奈波爾在處理“文明衝突”的議題上，奠立了巨擘的地位，因而贏得了200１年的諾貝爾文學獎桂冠。本書也榮獲 1994年紐約時報年度編輯選書。
