「我酷愛歐洲的十九世紀。那是個真正大突破大發明的世紀。……二十世紀沒什麼不好，只是顯得有點創意不足。……好玩的都被十九世紀的人玩掉了。……因為不能隸屬於十九世紀，才強烈明白自己生在二十世紀的意義。」「這些文章被編輯為《我的二十一世紀》，因為它們不折不扣都是談二十一世紀新趨勢的，然而在敘述與詮釋中，無可避免帶著我自己濃厚的二十世紀、甚至遠溯十九世紀的價值與標準。從一個角度看，這裡面有最炫最酷的潮流趨勢面貌，換另一個角度，這裡面卻又有一個沉迷於十九世紀的歷史的人，對某些悠久傳統、身後人文精神的根本堅持。」楊照以不可思議、旁徵博引的華麗複眼，尋找歷史異質陌生的神祕景致。從好萊塢電影、時裝、羅馬競技場、武俠、音樂、外科手術、生物科技、兒童學……千羅萬象，進出不同知識場域，帶領我們穿過世紀末的廢墟蔭谷，穿過「偶像消失、財產消失、貴族菁英沒落、爵士樂的輝煌被留置，我們經由電視看過無數人的容顏和身體、夢的魅惑與隱蔽不再」、後現代、共產世界大崩潰、全球化、網際網路……的二十世紀，以歷史脈絡與種種線索臆想橫陳面前的二十一世紀。
