本書集結了許烺光院士有關心理人類學的主要論文，廣泛的探討個人行為、人格與社會文化環境之關係。
全書共23章，除相當於導論的第1章之外，其餘22章區分為六個主軸，深入的剖析個人的行為、心理與社會文化變項間錯綜複雜的關聯。本書有許多篇幅討論東方中國與西方（特別是美國）的文化差異，其中貫穿全書的一個主軸即為本書之書名《徹底個人主義的省思》。
循著這個主軸，本書不僅深刻的描述與分析了中美文化的差異，同時也揭示了心理人類學的一個重要理論觀點：一個族群的個人心理與行為表現，與其所處的社會文化環境確實具有密不可分的關係。