作為文學創作中的「二二八事件」，它在長期的文學描寫中扮演了一個充滿象徵的符號，影射了對戰後的台灣政治社會中一切專制獨裁統治的抗議之聲，這裡面不僅僅是台籍與外省之間的矛盾，更普遍的是普通生活於斯的人民對於獨裁政治所製造的恐怖生活的一種抗議。
「二二八事件」之所以會成為一個在半個多世紀以來被詠歎不盡的文學題材，正是因為它作為一種文學象徵的意義，遠遠超越了歷史事件本身對社會歷史的認知。我們今天討論文學中的「二二八」題材，也只有將這一現象放在社會歷史環境與文學互動的關係中，才能看得清文學對於歷史事件的超越，進而成為台灣文學中的一個經典性的題材。