本書為作者二十多年來所發表的詞學論文結集，計收有二十四篇，約可分為四方面：前八篇大抵是針對整體唐宋詞而發，嘗試以較宏觀的角度探討詞的實用功能，並解析「漁父」、「鵲鳥」在唐宋詞中所呈顯的意義，列舉詞中的數種荒謬類型，另以宋人四篇稼軒詞集序文為例，凸顯序跋在詞學研究中的重要性。次七篇則都和《天機餘錦》有關，先考辨它的成書、價值，將保存的宋金元佚詞及明人詞輯出，再進一步根據這些新資料從事研究。接著四篇是和現代詞學家有關，所介紹的有梁啟超、作者業師鄭騫先生，及參加第一屆詞學國際研討會的大陸學者。最後五篇則是繞著詞學文獻資料，介紹如何檢索與利用詞學工具書，並綜述臺灣研究唐五代詞的成果，書末安排〈詞學研究要籍目錄〉，以供讀者參考。
