一個人走過的路越多，他的生命就越精彩。這似乎印證了一句話：熟悉的地方沒有風景。每個人的生命中都有一種本能的渴望，既尋找物質的豐裕，也尋找精神的樂土。有鑑於此，美國《國家地理雜誌》曾歷時兩年的時間進行調查，在廣泛徵詢了社會各界人士的意見後，選出了５１個「一生中必須看一次」的地方，其中以文明和大自然的和諧結合、最後的伊甸園、優美寧靜的人間天堂等景觀類型分類。而本書在此基礎上，在全世界範圍內精心挑選了６６個生命里程中不容錯過的地方。
