曹操與馬基維利生存的時代雖然相去有一千多年，但若是仔細觀察比較，就可以發現他們身處的整體環境是如何相似──同樣的烽煙滾滾，同樣的君暗政亂，同樣的天愁地暗。
兩人都經歷過一段晦暗無光的日子，也曾失意地過著隱居的生活，但不論如何受到何種現實的壓迫，他們從不忘記對政治的熱情，把一生的心思都放在征服更遠大的目標上；可卻又何其不幸，長久以來，兩人都遭受到極大幅度的誤解，除被形容成是玩弄權謀的人之外，無比豪情壯志換來的卻是一身罵名，而應該是傑出的政治家、軍事家、思想家的事實則無情地遮蓋住，這是不公平的！可惜到了今天，我們依舊不能完全理解馬基維利，同樣地，也偏視了曹操。
本書以馬基維利的《君王論》與他的思想為基礎，曹操的作為呼應對照，用比較接近東方思考的格局來編寫，除了第一篇是獨立發展外，其後的幾篇都是理論與實踐雙頭並進，旨不在提供方法讓人學習，而是展現精神以供思索。