一個男人，一個彷彿被魔力所驅使，總想回到水裡去的男人，他向我們講述了一個造紙家族的極富戲劇性的故事。這個男人，將他祖先的肖像栩栩如生的勾勒在我們面前。 他回憶起他童年時代夏日的情景，想像著逝去歲月應該有的模樣：昔日，在上個世紀，他的曾曾祖父如何在位於沃爾浦河和迪默爾河之間自家的地產上，發現了水是如何能變成紙，紙又如何能變成錢；昔日，那位性格古怪的工廠創辦人的兒子又是如何以其理性的思考，在第一次世界大戰時維繫了這個工廠並拯救了它；昔日，工廠主長子頗具傳統色彩的故事及第二次世界大戰時如何使這個工廠瀕臨沒落；昔日，一位婦女又是如何一度拯救過這個工廠。 這個世代傳承的家族故事無疑是一部水的歷史。不知是否受到詛咒，這個家族的生死與愛情全都與水脫離不了關係，而每個家族成員也各別都與水有獨特的關係。 作者的散文類似於水，以舒緩的節奏，向我們娓娓訴說這個故事。他是個沈迷於夢想、回憶及思索的五彩境界之中的男人，強烈地吸引著我們讀者。也許我們也會和作者，這位水的寵兒一起「在本書結束後坐在河邊，瞧著河水，讀懂它。」
