背景是伊朗革命的早期，何梅尼剛掌權，街頭抗議遊行不斷，而大學校園裡，宗教狂熱的學生為掌控課程內容，將唱反調的教授趕出校園的事件層出不窮。無法面對革命的激進與對女性的壓迫，作者離開校園後，邀請過去教過的七位女學生，到家裡開秘密的晨間讀書會，在長達兩年的時間，閱讀討論伊朗當局明令禁止閱讀的西方名著，如納伯科夫的《羅莉塔》、費茲傑羅的《大亨小傳》、詹姆士的《黛西‧米勒》、珍‧奧斯汀的《傲慢與偏見》等。有如《一千○一夜》裡，雪赫拉莎德利用「故事中的故事」，令蘇丹王聽得入迷而忘了殺人，此書清新、情感豐富、帶詩意的筆調，紀錄伊斯蘭女性如何解讀這些名著、她們個別的生命如何與其交錯、對話、互涉。原本在大環境下被壓得喘不過氣的女性，隨著讀書會的自由交流，卸除心防、暢所欲言，談得不僅僅是文學、也是自己的生命。
「不過少了那些不在場或無法在場的人，我的故事就不算完整，他們的缺席彷彿沒有傷口的痛處，始終隱隱作疼。這就是我心目中的德黑蘭：它的不在場比在場更真實。」
「今天我之所以會寫納伯科夫，是為了慶祝我們即使在德黑蘭的逆境中，依然讀了納伯科夫。我選擇他小說中我最後教授、也藏有許多回憶的一部。我想寫的是《羅莉塔》，但此時我必須重提德黑蘭的往事，才能寫出有關這小說的一切。這才是德黑蘭的《羅莉塔》，不僅《羅莉塔》給德黑蘭換上一種不同的色調，德黑蘭也讓我們重新定義納伯科夫的小說，將它轉化為我們的《羅莉塔》。」
「不過少了那些不在場或無法在場的人，我的故事就不算完整，他們的缺席彷彿沒有傷口的痛處，始終隱隱作疼。這就是我心目中的德黑蘭：它的不在場比在場更真實。」
「今天我之所以會寫納伯科夫，是為了慶祝我們即使在德黑蘭的逆境中，依然讀了納伯科夫。我選擇他小說中我最後教授、也藏有許多回憶的一部。我想寫的是《羅莉塔》，但此時我必須重提德黑蘭的往事，才能寫出有關這小說的一切。這才是德黑蘭的《羅莉塔》，不僅《羅莉塔》給德黑蘭換上一種不同的色調，德黑蘭也讓我們重新定義納伯科夫的小說，將它轉化為我們的《羅莉塔》。」