我們到底該如何理解青少年各種無厘頭的造型跟搞怪行為？在主流社會價值底下平凡無奇的符碼，為什麼在他們隨意的拼貼組合後變成如此驚世駭俗又令人心悸不安的象徵？
不同於一般將青少年次文化僅僅視為社會化過程中的「過渡」期、「反叛」期，或甚至直接等同於偏差行為的觀點，何柏第（Dick Hebdige）教授自始至終就把青少年次文化定義為一種對主流價值的抵抗與嘲弄。
藉著回顧英美青少年次文化各種流派的發跡與過程，並且把它們放進當時社會的階級、移民、社區發展乃至種族／族群關係的歷史脈絡來加以理解。使得這些青少年次文化所具備的獨特風格及反抗意義活靈活現地躍然紙上。在文化研究的領域中，此書儼然已是經典之作。