本書主旨在於解釋我們可以如何建立一個以學生為中心的績效制度，只要我們肯花時間檢視教學、領導、課程與家長／社區參與學校運作的各項指標，就可以達成這項願景。同時作者里福也說明了老師應如何成為這套績效制度的領導者，他認為老師只要透過四個標準的程序，就能完成這項任務，那就是進行教室觀察、反思、綜合分析、與複製等最佳實務工作。最後，作者討論各階層的政策制訂者可以扮演的角色，也同時釐清了「將每個孩童帶上來」（No Child Left Behind）這項法規的許多迷思與神話。
