如同火的使用讓人類的烹調史產生革命性變化，茶葉的種植與製作，也改變了我們飲水的歷史。每天有億萬杯的「茶」（而非單純的「水」）被人們喝進肚子。本書深入淺出地述說茶葉的前世今生。從古時候只有少數僧侶、或是東南亞部落族群才飲用的「冷門」飲品，歷經千百年的流傳、帝國主義探險者的宣揚、乃至近代工業革命的推波助瀾，茶逐漸成為一種具有政治經濟影響力的物品之一。本書極其豐富地展現了作者融貫古今東西的深厚學養。
【目次】
．艾瑞絲‧麥克法蘭：一位夫人的回憶錄
Part 1 著迷
．上癮的故事
．瓊漿玉液的泡沫
．當茶來到西方
Part2 被奴役
．著迷
．代替中國
．綠色黃金
．茶狂熱：阿薩姆 1839年至1880年
．茶葉帝國
．工業化的茶葉
．茶葉勞工
Part3 被體現
． 今天的茶
．茶、身體和心靈
．有魔力的水