午茶的時光，總少不了甜甜的砂糖；潔白的外表、甘甜的滋味，讓第一次品嚐到它的人，都感到開心愉悅。十六世紀的砂糖，有藥品、裝飾品、香料、甜料和醃漬物等五種功用；十七世紀的砂糖革命，使原本連作夢都想不到的砂糖大量流入歐洲，讓加勒比海上的島嶼，一夕之間轉變成一個個的砂糖種植園，也開啟了非洲黑人的悲慘奴役生活。
本書作者以砂糖為主角，貫穿了大航海時代、殖民地、種植園、奴隸制度、三角貿易、產業革命……等重要歷史軌跡。砂糖這個「世界商品」，不僅孕育了英國近代文明的興盛，也串起了歐亞非三個大陸的世界之旅。砂糖與茶的相會，為十七世紀的世界，展開戲劇性的變化。