藝術心理學既是文藝美學的一個新分支,亦是心理學科的一個新分支。它是一門既古老又年輕的學科,其源頭可追溯到中國先秦時代及西方的古希臘時期,然而它被正式定義為一門獨立學科,是近百年來的事。它的研究對象是在藝術創作和接受過程中的心理現象及主體審美的內在規律,包括:藝術家的心理特徵、藝術創作過程的心理活動軌跡、藝術觀賞接受者的心理結構及其功能、藝術接受過程中的心理流程及其規律以及藝術心理學的沿革等等。許多藝術心理學其實是為心理學科負責,文藝活動中的種種,就僅僅成為證明一些心理學觀念、假設的材料。有的則相反,藝術心理學只是用心理學的一些視角、觀點來分析文藝現象,而試圖說明某種具有普遍性的藝術法則。本書嘗試走第三條道路,即真正的藝術心理學道路,既不為證明心理學法則提供證據,也不為證明藝術學法則提供證據。本書內容提出將文藝社會學和文藝心理學結合的新視角,從藝術家與社會心理、藝術形式與社會心理、藝術思潮與社會心理等三個方面來探討藝術現象,以暸解社會文化與社會心理對藝術家及其作品的影響。並依據藝術活動的過程,對藝術家的內心世界、創作動因進行暸解,以及在審美態度與審美知覺的基礎上,討論審美意象與審美情感,揭示藝術家的人格與其作品風格的複雜關係,最後對藝術活動的最終環節─藝術接受,探索其內在本質。