黃凡於1979年以一篇短篇政治小說〈賴索〉闖入文壇後，便一直是80年代台灣文學界中最受注目的作家。他的作品能道人之所未道，觸及社會的敏感問題，並以自己獨到的觀察和思索，帶給讀者一次又一次的心靈震撼。
　　黃凡的作品產量驚人，題材廣、視野寬，曾多次獲得時報文學獎及聯合報小說獎。本書選錄的〈賴索〉、〈將軍之淚〉是描寫人在政治運作中的渺小、被動與無助；〈晚間的娛樂〉、〈守衛者〉、〈曼娜舞蹈教室〉是描寫都市生活中的失敗者或叛逆者的性格；〈如何測量水溝的寬度〉則是後工業文明中人的心靈狀態的典型寫照。
　　要了解台灣當代都市社會與政治生活，黃凡的小說不啻是第一手指南。

作者簡介
　　黃凡，本名黃孝忠，1950年出生於台北市。中原大學工業工程系畢業。
　　黃凡自少年時代就開始廣泛閱讀中外文學作品，大學畢業後曾任職於食品工廠，因自認太重感情，幹不成什麼企業家或經營者，於是棄工入文，居然成為80年代台灣文壇最具代表性的作家（1981年大英百科全書年鑑如是推許）。
　　已出版的短篇小說集有《賴索》、《大時代》、《自由鬥士》、《都市生活》、《東區連環泡》、《你只能活兩次》；中篇小說《零》、《慈悲的滋味》、《曼娜舞蹈教室》；長篇小說《傷心城》、《天國之門》；科幻小說《上帝門：人類浩劫後》及專欄選集多本。