本書站在「後設」（meta-)研究之立場，嘗試將六祖慧能在＜壇經＞中所開示的頓教禪法，置諸「般若性空」與「佛性真常」兩大教說系統之下，以探討其所含的「會通」意義，同時論述它的主要義理內涵暨教學特色。
書中對於慧能禪法主要思想觀念、以及它基本實踐方法，譬如：「識心見性」、「一行三昧」，和「無念」、「無相」、「無住」，乃至「頓悟頓修」等等，莫不做出一定清晰的論釋。而面對中華禪教之核心意旨，究竟是傾向於般思想、抑或是佛性教說；這一緊要疑慮，書中也有相當明確解答。
因此，透過參閱本書，讀者不僅能夠掌握「般若」與「佛性」兩大教說義理性格，以及明瞭初期禪宗所尚之「修心」功夫傳統，同時更能了解慧能如何得把一切法義，收攝於踐行「見性成佛道」之智慧活動，而予以實存呈顯，自在表述的精神主軸，以致建立起「迷即為眾生，悟即為佛」的「實存心性論」型態之頓教禪法。