不論是在古代、中世或是現代，都曾有幾次從中國大陸、朝鮮半島傳遞新的建築風格與革新的建築技術到日本來。其實在古代，日本群島保持相當的孤立，當從中國傳來的資訊與新的建築知識時，對日本而言是劃時代的衝擊，立即從個個層面去進行模仿。從歷史的角度看，在不同的時代裡，實際上傳遞來的新資訊之媒體卻是如此的不同。
有中國（或是朝鮮）工匠親自來日本傳遞，以及教導日本工匠的情形。或是雖然只傳遞在中國已設計完成的建築模型或是建築圖來日本，儘管如此仍能正確地傳遞技術性的知識。有時只能模仿其表面的技術資訊。有時是自中國進口有關建築、庭園的書籍、文獻資料，但是有很多的情形是只能給予讀者類似儒學的裝飾性知識，最後畢竟未能充分地瞭解其技術資訊之本身。
我將指出在前現代的各時代裡日本中，在上面所提及的各種例子。
