傳統儒家以「內聖外王」為理想，原本就包含一套政治思想。但儒家傳統自十九世紀中葉開始現代化以來，經歷了艱辛的自我轉化之歷程，面臨不同問題（尤其是政治轉型的問題）之挑戰。無論成敗，這些經驗均有一定的參考價值與現實意義。
作者長期研究儒學與西方哲學（尤其是康徳哲學），特別致力於探討儒家傳統的現代意義。在本書所收的十一篇論文中，作者試圖從儒家的基本價值觀出發，思索儒家傳統在現代政治中可能的重新定位，思考的範圍包含儒學與民主、人權、現代化、自由主義、社群主義、存心倫理學、責任倫理學等議題，值得關切儒家前途的人士參考。