饕餮」是一種古代怪獸，牠和蛟龍、鳳凰、麒麟一樣，都是虛構的動物，只生存在文化裡。龍鳳麒麟是祥瑞的吉獸，所以「人中之龍」、「鳳毛麟角」都是好的；而饕餮則是貪食的惡獸，望文生義，字形猙獰，「饕餮之徒」當然不是善類。至於「老饕」，看來雖比較親切溫和，但也不像是好東西。
這本《饕餮書》，說的不是美食，也不是貪吃，而是食物與社會的關係。飲食也許真是一頭怪獸，移形換影光怪陸離，可怖可笑又可愛，而不管這怪獸變成老饕、饞貓、foodie還是美食家，始終不停在咀嚼時間，生產意義。 －－蔡珠兒