在小說《少年維特的煩惱》中，剛剛經歷愛情磨難的主人公維特隱居到了一個“幽靜沉寂”的地方，在美麗的大自然的懷抱中，他受傷的心靈漸漸復蘇。坐落在一個小山崗旁的瓦爾海姆是他喜愛的地方。由於一次舞會，維特與綠蒂相遇，並一見鍾情，但綠蒂已與阿爾伯特訂婚。維特內心無限痛苦，絕望之中去了公使館做文職工作，然而仍不得志，憤然辭職後又來到了綠蒂身邊。但此時的綠蒂已經結婚，維特多情善感卻得不到愛情，最後飲彈自殺。
在歌德的筆下，維特是一個受到啟蒙思想影響而覺醒的青年，他熱愛自然，他追求自由獨立的人格，蔑視等級制度和法律道德，厭惡封建貴族，無視階級偏見，親近瓦爾海姆的鄉親，同情失戀而自殺的少女和尋求婚姻自由而犯罪的青年農民。然而，面對現實的不平等，維特卻無能為力，只能“恨不得用利劍刺破自己的胸膛”，“鮮血會平息我心中的怒火”，使“躁動不安的靈魂獲得永恆的自由”。
在歌德的筆下，維特是一個受到啟蒙思想影響而覺醒的青年，他熱愛自然，他追求自由獨立的人格，蔑視等級制度和法律道德，厭惡封建貴族，無視階級偏見，親近瓦爾海姆的鄉親，同情失戀而自殺的少女和尋求婚姻自由而犯罪的青年農民。然而，面對現實的不平等，維特卻無能為力，只能“恨不得用利劍刺破自己的胸膛”，“鮮血會平息我心中的怒火”，使“躁動不安的靈魂獲得永恆的自由”。