理查．史特勞斯的《莎樂美》不僅是一個頹廢題材在保守歌劇舞台上的轉世再生，亦奠定了作曲家個人在音樂劇場的歷史地位，更是第一部德語文學歌劇。
十九世紀中葉至廿世紀初，文學界、繪畫界的各式「莎樂美」作品彼此互文，於王爾德(Oscar Wilde)的《莎樂美》(Salome)達到高峰。在作者本人的整體創作裡，這一部並不可稱為傑出的戲劇作品，幸運地為理查．史特勞斯(Richard Strauss)相中，他所完成的歌劇作品，讓「莎樂美」這個題材聲名遠播，也連帶地讓「莎樂美」題材本身以及所衍生的各種各樣作品，一而再、再而三地被注意、被欣賞、被研究。
因之，歌劇《莎樂美》不僅是一個先知因女孩的舞蹈而喪命的血腥故事，而是一個蘊含了豐富的歷史及藝文背景的歌劇作品。經由它，可以看到，今日歐洲引以為傲的優質文化與藝術成就，非一朝一夕，而是經年累月、一點一滴堆疊出來的；這亦是編著此書時的核心思考。由此出發，決定邀請國人撰文，在國內當代的文化基礎上，將「莎樂美」呈現在國人眼前。
