我們就像漂流物一般的自由，乘著海浪、在海上旅行，然後漂流上岸和應該相遇的人相遇，然後在對方的身上找到自己。一場禁忌之戀迫使薰離開日本。即使不二子已嫁入皇室，始終相信戀情會有結果的薰，決定獨自前往日俄之間有領土爭議的擇捉島，成為當地唯一的日本居民，進行一個攸關日本國家未來的計畫。薰努力適應島上貧瘠的環境與迫人尋短的憂鬱氣息，漸漸融入當地生活。他與一個因通靈而遭到居民孤立的家庭建立了深厚情誼，陪同其中想成為巫師的男孩進入森林修行。那片充滿靈氣的神祕森林，讓薰遇見自己的過去，也看見與不二子之間的未來。
有別於前兩部所使用的第二人稱，本書改用主角薰第一人稱自述口吻，描寫他在擇捉島的景況，讓讀者貼近主角的內心，深刻體會他對戀情的執迷不悔。
而本書的背景地點擇捉島，儘管其領土爭議備受矚目，但島上的天然環境與風土民情卻鮮為人知。
繼第二部《美麗的靈魂》大膽選擇日本皇室為題材後，作者又挑選了一個政治敏感地帶作為第三部的故事背景，讓讀者透過本書一窺擇捉島的地理、歷史與人文。