長年旅居美國聖路易市的作家蘇友貞女士，多年以來創作不輟，本書蒐集了她近期有關?讀、旅遊、回憶的散文精華共24篇。本書名原出自原藉伊朗的英國文學教授納飛滋 (Azar Nafisi) 的暢銷書《在德黑蘭讀羅麗塔》 (Reading Lolita in Tehran, 2003)，串連起這些文章的同一種閱讀線索「禁錮」——一種不為讀者自知的侷限，帶領讀者探索「閱讀」這個微妙又危險的事業。

儘管如此，如作者在序中所言，縱然「禁錮」有著眾多顯現：以一己的境況為取向的誤讀、一度空間的書寫、一廂情願的狹窄，或是意識掛帥的偏執，但這卻似乎是文學的宿命，……反諷的是，這誤讀與誤解，卻也可能正是它們的興味所在。作者把「羅麗塔」與「德黑蘭」並列，用意是在襯托出文化交易中常有的隔異──不僅是地理上的，也可能是文化上、政治上、種族上、時間上的隔異，而「跨越」這些隔異──越過語言、種族、時代、地域的界限──以對「他者」(如文中書寫的羅麗塔之於德黑蘭，張愛玲之於馬寬德，項美麗之於邵洵美，中國人之於西方情人，虹影之於朱利安，現代博客之於普斯特，西方之於東方，東方之於西方) 做越界的閱讀與書寫，甚至連描寫婆婆許慕貞女士及她的時代的〈想像上海〉，也可以看成是作者以西化的現代人，隔著時空對三十年上海的所做的種種臆想 (抑或是幻想？)。文章中反覆探討跨越的可能限制 (與跨越不成而反有的禁錮)。

集子中的文章原散見於《萬象》（上海）、《當代》（台北）、《讀書》（北京）、《聖路易時報》以及《聖路易匯流年刊》等，作者以嫻熟的文筆，帶領讀者在不同的界線間閱讀，圍繞著她長年來對「跨越」這個主題的懸念，讀來饒富興味。