一個被軍醫診斷為白癡而被迫退伍的老兵，正犯著風濕痛，卻在女僕的幫助下，坐著輪椅去報名參軍，表示效忠奧地利皇室──這，就是帥克。帥克實在是個奇特的人物。事實上，就像他那些愚蠢的夥伴一樣，他根本不知道自己為什麼要去參戰，但卻自願成了列兵隊伍中的一員。他看上去就像一位合格的軍人那樣，無條件地服從，不折不扣地執行上司交代的任務。但誰能想到，正是他這種沒有頭腦的順從和好心，常常搞得上司笑話百出、狼狽不堪。帥克經常毫不猶豫地對人承認上司對他的認定，說：「報告長官，我是個傻瓜。」但實際上，我們透過小說本身可知，在當時的社會中真正愚昧和昏庸的根源在皇宮裡，作者正是以帥克的愚蠢間接地愚弄了那些表面上衣冠楚楚的人。
當代捷克作家米蘭．昆德拉在談到帥克時，這樣指出：「帥克亦步亦趨地模仿他周圍的世界，一個愚蠢的世界，結果人們無法分辨他是否真的也是愚蠢的。他輕而易舉地、同時又是歡快地適應了統治者的秩序，並非他發現了其中的意義，而是他發現了無聊和無意義。他逗自己開心，也逗他人開心。通過誇張的唯唯諾諾，他把這個世界變成了一個大玩笑。」以玩笑的方式對待世界的荒誕，正是這部書的真正含義所在。
