青少年一詞與其說是一種發現，倒不如說是一種社會的發明，尤其在工業國家，由於義務教育、兒童勞工法及少年法庭等制度相繼成形，青少年遂成為一保護及特殊身分的個體，以幫助他們日後成為社會的中堅。
本書的主要議題是「改變」，即是青少年個體隨年齡成長，在生理、性、認知、智力、情緒、道德、自我、社會發展等方面所發生的成長變化；以及家庭、社會、同儕、媒體等環境因素對青少年在上述各方面之發展變化等，並提供了青少年發展之輔導與處遇策略。
全書共有十二章，包括緒論、我國青少年現況評析、青少年發展之理論、生理與性發展、認知發展、道德發展、自我與認同、社會與情緒發展、青少年社會化、青少年犯罪、工作與生涯抉擇、青少年心理困擾與藥物濫用等，是一本著重於青少年個體發展的整體性的著作！
